Polarización : qué es, cómo se mide y por qué importa
Fecha: octubre 2026
Papeles de Economía Española, N.º 189
Sumario
El artículo analiza la relación entre estilos de vida y preferencias políticas en España a partir de la encuesta NORPOL. Los resultados muestran que hábitos de consumo, gustos culturales, valores morales y actitudes hacia distintos colectivos se agrupan en patrones coherentes asociados a la intención de voto. Los perfiles progresistas se vinculan con prácticas como el vegetarianismo, el consumo ecológico y posiciones favorables a la igualdad de género, mientras que determinadas preferencias culturales más tradicionales se correlacionan negativamente con el apoyo al Gobierno. El estudio concluye que existe una «polarización cotidiana», donde las diferencias políticas se reflejan también en la vida diaria.
El artículo analiza la relación entre polarización afectiva y polarización económica en España a partir de una encuesta realizada en 2023 a casi 4.000 personas. Los resultados muestran que la polarización afectiva se asocia positivamente con las preferencias sobre impuestos y gasto público, no presenta una relación significativa con las políticas de equidad y bienestar y se relaciona negativamente con las preferencias macroeconómicas. Esto indica que la conexión entre emociones partidistas e ideología económica varía según el ámbito analizado. El estudio concluye que la polarización económica es multidimensional y que no puede entenderse mediante una única medida agregada.
El artículo analiza la polarización electoral en España entre 2008 y 2023 utilizando datos de más de 35.000 secciones censales. Los resultados muestran que el aumento de la polarización se debe principalmente a una mayor dispersión ideológica del voto dentro de las comunidades locales y no a una creciente segregación geográfica de los votantes. La intensificación del voto explica prácticamente todo el incremento observado, mientras que la movilización diferencial tiene un papel muy reducido. Las áreas donde más aumenta la polarización presentan menor renta, más desempleo y menor nivel educativo, aunque no una mayor desigualdad interna de ingresos.
El artículo desarrolla dos índices basados en noticias de prensa para medir por separado la polarización política y la parálisis legislativa en siete democracias occidentales. Los resultados muestran que la polarización ha aumentado de forma generalizada durante las últimas décadas, especialmente en Estados Unidos y Canadá, y en Europa tras la crisis financiera y la crisis de deuda. Francia, Alemania y España presentan una estrecha relación entre polarización y bloqueo institucional, mientras que Italia constituye una excepción, con fuerte aumento de la polarización pero sin un crecimiento equivalente de la parálisis legislativa. El estudio proporciona una nueva herramienta para la comparación internacional.
El artículo analiza el impacto del estado de alarma de marzo de 2020 sobre la polarización discursiva en el Congreso español. Mediante técnicas de procesamiento del lenguaje aplicadas a 1.471 intervenciones parlamentarias, los autores encuentran que la pandemia no redujo la confrontación política, sino que reforzó el eje gobierno-oposición. Las distancias discursivas entre PSOE y los principales partidos de la oposición aumentaron significativamente, especialmente con VOX y PP. Además, PSOE y VOX incrementaron su cohesión interna, mientras que el PP no mostró una evolución similar. La crisis sanitaria reorganizó el debate político sin generar una dinámica de consenso.
La polarización política en Occidente tiene su origen en el deterioro económico de la clase media provocado por la globalización y, sobre todo, por el cambio tecnológico. Aunque la tecnología explica gran parte del aumento de la desigualdad, el malestar político se dirige contra la globalización porque esta se percibe como una decisión política identificable.
El artículo estudia el impacto de la fragmentación política sobre la consolidación fiscal de los municipios españoles entre 2011 y 2015, en un contexto de estrictas reglas fiscales. Los resultados muestran que todos los municipios realizaron ajustes presupuestarios, pero la fragmentación influye en cómo se llevan a cabo. Los gobiernos menos fragmentados reducen el gasto corriente, mientras que los más fragmentados tienden a aumentar los ingresos para evitar recortes. Este efecto desaparece cuando la deuda inicial es elevada. Además, la fragmentación legislativa, más que la ejecutiva, es la principal responsable de estos cambios en el comportamiento presupuestario.
El artículo examina las preferencias de los ciudadanos europeos hacia la integración europea utilizando datos de la encuesta European Election Study 2019. Las autoras argumentan que el apoyo o rechazo a la Unión Europea no depende únicamente de la posición ideológica izquierda-derecha, sino también de la comparación entre la ideología del gobierno nacional y la percibida en las instituciones europeas. Cuando la UE actúa como contrapeso ideológico al gobierno nacional, aumenta el apoyo a la integración. La diversidad de contextos políticos nacionales impide la formación de un euroescepticismo homogéneo y reduce la polarización ideológica a escala europea.

