Criptoactivos y videojuegos: alianzas en la era de la digitalización

Las criptomonedas pueden haber encontrado en la industria del videojuego, un aliado para su difusión. La proliferación de plataformas de juegos online que permiten a los participantes recibir o realizar pagos con criptomonedas fomentan la exposición, especialmente de los más jóvenes, a estas monedas.

En parte de la industria del videojuego empieza a hacerse frecuente entregar premios por jugar o ganar competiciones online en criptomonedas. Además, algunas de las plataformas permiten a los jugadores adquirir “vidas extras” o habilidades especiales para sus personajes virtuales mediante el pago con criptodivisas. En algunos casos se han lanzado plataformas de juegos específicas como Coin Hunt World (CHW), donde el objetivo es superar determinadas pruebas para recibir a cambio una parte proporcional de un Bitcoin o Ether.  Otra de estas plataformas es Axie Infinity. Este juego ha logrado recientemente superar el millón de usuarios activos diarios. Se trata de un juego global en el que participan gamers de todo el mundo, aunque la mayoría de sus usuarios se encuentran en Filipinas, Indonesia, Venezuela, Vietnam, Brasil.[1]

A este tipo de juegos, donde las recompensas por progresar o ganar se pagan en criptomonedas, se les denomina “play-to-earn crypto games” (“juega para ganar criptomonedas”).[2]

Los usuarios de estas plataformas de juegos online pasan a realizar transacciones con estas divisas casi sin ser conscientes de ello, como si se tratara de parte del juego.

En la medida en la que el mercado mundial de juegos está en crecimiento – se prevé que la industria crezca a una tasa anual del 9,64% entre 2021 y 2026 – la proliferación de estos criptojuegos puede suponer un espaldarazo para las criptomonedas. El peligro reside en que, una parte importante de estos usuarios, especialmente los más jóvenes, desconocen los riesgos que llevan aparejados la tenencia de estas monedas. Los riesgos se hacen particularmente evidentes si se conciben estos criptoactivos como monedas o inversiones sin riesgo. La inclusión de estos activos en las experiencias de juego los hace “familiares” entre los usuarios. Esto redunda en la popularidad que tienen las criptodivisas en determinadas edades, como una señalización de “modernidad” o de ruptura con lo convencional. De ahí que, por un lado, parece conveniente revisar el acceso en condiciones seguras de los usuarios de videojuegos a las formas de pago y recompensa. En general, esta preocupación se una a la necesidad de avanzar en educación financiera sobre las criptomonedas, especialmente ante la creciente exposición de los jóvenes a las mismas y a los no pocos casos de fraude y de pérdidas en pagos e inversiones relacionados con ellas.